Il regista Gore Verbinski ha parlato della sua nuova creazione “Rango” definendola «un attore in cerca di pubblico»; il suo palcoscenico è un terrario nel quale ogni oggetto intorno acquista un’anima: il visionario camaleonte dà un nome a tutto ciò che lo circonda rendendolo vivo e, in compagnia dei suoi amici inanimati, si prepara a mettere in scena lo spettacolo della sua vita. Ma la recita gli sfugge di mano e il suo teatrino va letteralmente in pezzi, portandolo a dover recitare la sua prima su un palcoscenico ben più difficile, quello della vita vera. Si tratta dunque di un film animato in cui si tenta di affrontare il rapporto tra finzione e realtà, tra ciò che si vorrebbe essere e quello che si è davvero. Dato il taglio voluto per la sceneggiatura la scelta del camaleonte pare perfetta, soprattutto considerando che esso è, per definizione, l’animale in grado di mimetizzarsi con l’ambiente circostante. La voce e il corpo di Rango saranno interpretati dall’attore hollywoodiano Johnny Depp. L’attore ha infatti dimostrato più volte il suo trasformismo, calandosi alla perfezione nei panni del pirata come in quelli del cappellaio matto o di Willy Wonka, senza perdere mai la sua impronta distintiva.
Il regista Gore Verbinski aveva già avuto modo di apprezzare questa capacità in Johnny Depp, lavorando con lui nei primi tre film della saga “I pirati dei Caraibi”, e ha immaginato “Rango” a sua immagine e somiglianza, cucendoglielo addosso. Il film parte infatti da un’idea dello stesso regista, sviluppata poi dallo sceneggiatore del “Gladiatore”, John Logan. Il risultato è quello che Verbinski definisce “emotion capture”, ottenuta attraverso una recitazione dal vivo e in contemporanea di tutti gli attori. Spiega Stephen Root: «Gore Verbinski sta realizzando un film di animazione, ma ci ha voluti tutti sul set per girarlo prima dal vivo. Ha affittato un teatro di posa negli Studi Universal e insieme abbiamo girato il film, otto pagine di sceneggiatura al giorno. Non c’era makeup, ma alcuni costumi, oggetti di scena e qualche scenografia. Giravamo una scena, ci spostavamo in un’altra parte del set per registrare le battute per l’animazione. E’ interessante, perché giriamo un film animato». Lo scopo è quello di catturare le movenze, le espressioni e tutte le peculiarità delle performance dal vivo degli attori per riprodurle tramite l’animazione, immancabilmente in 3D. Per Verbinski si tratta di un debutto nel mondo dei film animati e lo stesso vale per la Industrial Light and Magic di George Lucas, che si è incaricata dell’intero progetto di computer grafica. Oltre a Johnny Depp compongono il cast di “Rango” Isla Fischer(I love Shopping), Abidail Breslin(Little Miss Sunshine), Alfred Molina(An Education), Bill Nighy (Love Actually), Ray Winstone(The Departed), Harry Dean Stanton eTimothy Olyphant (Die Hard). Il film animato giungerà nelle sale americane, e in contemporanea in quelle italiane, il 4 marzo 2011.